Suomalaisia kunniamerkkejä ei tarvitse palauttaa saajan kuoleman jälkeen. Ulkomaisten kunniamerkkien osalta toimitaan kunniamerkin antaneen ritarikunnan sääntöjen mukaisesti.

Jos kunniamerkin saaja on ehtinyt kuolla ennen suurmestarin päätöstä kunniamerkin antamisesta, se palautetaan ritarikunnalle.