Erityisten ansioiden lisäksi komentajamerkki edellyttää pääsääntöisesti 50 vuoden ikää. Ritarimerkki ja ansioristi edellyttävät pääsääntöisesti 40 vuoden ikää. SVR:n I luokan mitali edellyttää vähintään 15 vuoden ja mitali 10 vuoden palvelusaikaa. Käytännössä nämä määräajat ovat pitempiä. Kunniamerkkiprosessin esittelyjärjestyksen kunnioittamiseksi Ritarikuntien kansliasta ei oteta etukäteen kantaa kunniamerkin tasoon.

Tason arvioimisessa voi käyttää apuna edellisen itsenäisyyspäivän palkittujen listaa (6.12. annetut kunniamerkit), joka on näkyvissä ritarikuntien kotisivuilla (www.ritarikunnat.fi) lähes seuraavaan itsenäisyyspäivään saakka.